Mia

Mathangi "Maya" Arulpragasam is een Sri-Lankaans-Britse zangeres, rapper, songwriter, muziekproducer en beeldende kunstenares, van Sri Lankaanse Tamil-afkomst. Ze is het bekendst onder haar artiestennaam M.I.A., wat.staat voor "Missing in Action". Haar muziekstijl bevat elementen van grime, hip-hop, ragga, dancehall, electro en baile funk.

De opdracht voor de Britse band Elastica om de artwork en de hoes voor hun tweede album The Menace te verzorgen, leidde er toe dat mia de band volgde op hun Amerikaanse tournee,. Het voorprogramma tijdens de tour, de electroclashartiest Peaches, liet Arulpragasam kennis maken met de Roland MC-505 en moedigde haar aan om te experimenteren met muziek. Terug in Londen kwam ze in bezit van een MC-505 en met behulp van eenvoudige opnameapparatuur, nam M.I.A zes nummers op, waarvan ze een demo maakte.
De demo bereikte de producers Steve Mackey en Ross Orton, die het nummer Galang bewerkte.

Het jaar daarop verspreide het nummer zich door middel van filesharing snel over het internet, waardoor ze internationale bekendheid kreeg. Uiteindelijk zal ze een contract tekenen met XL Recordings, omdat het enige platenlabel was die haar volledige artistieke vrijheid kon garanderen en tevens nabij haar huis bevond.

Galang werd opnieuw uitgebracht in 2004 en de videoclip van het nummer toonde M.I.A.'s eerdere graffitikunst. Haar volgende single was Sunshowers. De videoclip was gefilmd in de regenwouden van Zuid-India. MTV weigerde echter de clip te draaien in verband met de tekst "Like PLO, I don't surrendo", waarmee ze refereerde aan de Palestijnse Bevrijdingsorganisatie.


Op 22 maart 2005 werd Arular haar langverwachte debuutalbum uitgebracht. De titel slaat op de schuilnaam die haar vader bij de Tamil Tijgers gebruikte. Het album werd door de critici erg goed ontvangen. Met onderwerpen als identiteit, armoede, revolutie en oorlog, werd het album geprezen voor zijn originaliteit.

Het album werd mede geproduceerd en vrijwel geheel geschreven door M.I.A.. Het album herbergt een combinatie van verschillende muziekstijlen, experimenten met verschillende geluiden en teksten bestaande uit Tamil, Spaanse en Jamaicaanse straattaal.

In 2006 ging M.I.A. weer de studio in om haar tweede album op te nemen. In eerste instantie was het idee om het album samen met de Amerikaanse Timbaland te maken, maar rond april/mei werd haar het visum voor de Verenigde Staten geweigerd.

Eind november 2006 werd het nummer Bird Flu via iTunes uitgebracht en de videoclip daarvan kon later via haar website en YouTube-pagina bekeken worden. In juni 2007 kwam de eerste officiële single van haar nieuwe album uit, Boyz. Het nummer herbergt live beats die ze had opgenomen van zeer oude tempeldrums in een studio in Madras.
Het album Kala, genoemd naar haar moeder kwam op 8 augustus 2007 uit.