Neyo

Ne-Yo, geboren Shaffer Chimere Smith (Camden, Arkansas, 18 oktober, 1979), is een Amerikaanse R&B singer-songwriter. Hij is van Afro-Amerikaanse en Chinese afkomst. Hij werd bekend door zijn hit "So Sick" en maakte verdere furore met "Hate That I Love You" (met Rihanna) en "Miss Independent".

Ne-Yo werd op 18 oktober 1979 als Shaffer Chimere Smith in Camden, Arkansas geboren. Hij groeide op in een éénoudergezin en verhuisde op jonge leeftijd met zijn moeder naar Las Vegas. Na de middelbare school ging hij zingen in een R&B-groep. Deze groep kreeg echter geen contract bij platenmaatschappijen. In Los Angeles gingen ze muziek schrijven voor de groep Youngstown. Het componeren beviel Ne-Yo zo goed, dat hij besloot hierin door te gaan. De door Ne-Yo ingezongen demo's die ze naar verschillende labels stuurden, wekten de interesse bij Columbia, waar hij een contract aangeboden kreeg. Hoewel Ne-Yo een album opgenomen had bij Columbia, werd het nooit uitgebracht. Hij bleef echter wel actief als componist. Zo schreef hij onder andere mee aan nummers voor Mary J. Blige, Faith Evans, Plies, Christina Milian, B2K en Rihanna.

Zijn grote doorbraak als componist had hij met het nummer Let me love you van Mario, waaraan hij had meegeschreven. Dat nummer was eind 2004 een Amerikaans nummer 1-hit en begin 2005 een grote hit in Europa. In augustus 2005 tekende Ne-Yo bij Def Jam, waar het hem wel lukte om als zanger door te breken. De naam Ne-Yo is afgeleid van Neo, de hoofdpersoon uit de filmtrilogie The Matrix.

Zijn eerste single Stay, samen met rapper Peedi Crakk, was een kleine hit in de R&B-lijst van Billboard, maar met de opvolger So sick scoorde hij een nummer 1-hit in de Billboard Hot 100. In Nederland bereikte dit nummer in 2006 de elfde plaats in de Top 40 en in Vlaanderen kwam het tot #17. Na deze twee singles werd zijn debuutalbum In my own words uitgebracht. Van dit album verschenen When you're mad en Sexy love nog op single. Ne-Yo werkt ondanks zijn solocarrière nog steeds als componist. Momenteel schrijft hij mee aan nummers voor onder andere Britney Spears en Beyoncé. Daarnaast heeft hij meegeschreven aan de soundtrack voor de film ´Save the last dance´ waarin hij zelf ook in heeft meegespeeld.

In 2005 werd Ne-Yo vader van een zoon, genaamd Chimere. De moeder van Chimere is een goede vriendin van Ne-Yo, maar de twee hebben geen relatie. Ook na de geboorte van het kind begonnen ze geen relatie. In een interview gaf Ne-Yo aan dat hoewel ze niet samenwonen, ze het kind wel samen opvoeden.