Alicia Keys / Jay-Z

Alicia Keys en Jay-z zijn beide hele grote namen in de muziekwereld, en nu hebben ze samen een plaat opgenomen; natuurlijk een hit! [strong]Alicia Keys[/strong]
Alicia J. Augello-Cook is een Amerikaanse R&B-liedjesschrijver, componist, recordproducent, pianist en actrice-zangeres.

Alicia is in New York geboren op 25 januari 1980. Op haar zevende kwam ze voor het eerst in aanraking met een piano. Ze leerde klassieke muziek van Beethoven, Mozart en Chopin (haar favoriet). Zij schreef haar eerste lied Butterflyz toen ze veertien was. Dat nummer staat ook op haar debuutalbum Songs in A minor. Voor een groot deel was het haar moeder die haar ondersteunde bij het ontwikkelen van haar talenten.
Haar inspiratiebronnen waren onder anderen Stevie Wonder, met wie ze inmiddels al een aantal keren heeft opgetreden, Marvin Gaye, Nina Simone, Donny Hathaway, maar ook Notorious B.I.G., 2Pac, Jay-Z en Wu Tang Clan.

In 2001 brak ze wereldwijd door met haar debuutalbum Songs In A Minor, en de bijbehorende singles Fallin' en A Woman's Worth.
Haar doorbraak was voor een deel te danken aan een optreden dat ze gaf bij Oprah Winfrey, dit had haar platenbaas Clive Davis voor haar kunnen regelen.

In 2003 kwam haar tweede album The Diary of Alicia Keys uit. Op het album staan onder meer de nummers You Don't Know My Name (eerste single van het album), If I Ain't Got You en Diary. In 2005 zal er een nieuwe versie van het album uitkomen met onder meer de single My Boo, die in samenwerking met Usher is gemaakt.

In oktober 2005 is haar derde album uitgekomen, een live-album, opgenomen op 14 juli 2005 in New York. Het is "MTV Unplugged", een eenmalig vervolg op de successerie van MTV.

In november 2005 begon ze met de opnames van de speelfilm 'Smokin' Aces'. Hierin spelen onder andere Ben Affleck, Ryan Reynolds, Jeremy Piven en Andy García. Alicia Keys speelt een vrouwelijke huurmoordenaar. De film kwam uit in januari 2007.

In april 2007 verscheen de film The Nanny Diaries, gebaseerd op het populaire gelijknamige boek, waarin Alicia Keys naast Scarlett Johansson een rol speelde. Inmiddels zijn de opnames voor haar nieuwste album afgerond. Sinds november ligt As I Am in de winkels. No One is de eerste single. Deze wordt opgevolgd door Like you'll never see me again en teenage love affair.


[strong]Jay-z[/strong]
Jay-Z, de artiestennaam van Shawn Corey Carter is een Amerikaans rapper, labelbaas en tevens producent.

Jay-Z is geboren op 4 december 1969 als Shawn Carter in Brooklyn, New York. Hij groeide op in de Marcy Projects, een wijk in Brooklyn en één van de gevaarlijkste buurten van de stad. Shawn kreeg zijn bijnaam van zijn mentor jaz-o aka Big Jaz: Jazzy, afgekort naar Jay-Z.

Al jong werd hij geconfronteerd met geweld, diefstal en drugs. Jay-Z was als kind al een bekende rapper in zijn buurt en hij besloot de drugs af te zweren om zich volledig op het rappen te richten. Op dat moment wilde geen enkele platenmaatschappij hem tekenen, dus hij besloot samen met vrienden cd's te verkopen vanuit hun auto. Hieruit groeide zijn label Roc-A-Fella Records, officieel opgericht in 1992. Het duurde echter nog tot 1997 voor hij zijn eerste hits scoorde: Ain't No Nigga (feat. Foxy Brown)/Dead Presidents, Can't Knock the Hustle (feat. Mary J. Blige) en Feelin' It.

Jay-Z belandde middenin de grootste vete van de rapwereld tot nu toe: die tussen de west side en de east side (waartoe Jay-Z zelf behoorde). De vete startte na de moord op rapper Notorious BIG, die hij had leren kennen toen hij nog in Brooklyn woonde. In 1999 stak Jay-Z muziekproducent Lance Rivera neer in een nachtclub, omdat hij meende dat Rivera had geprobeerd zijn zaken te ondermijnen; Jay-Z werd hiervoor veroordeeld tot drie jaar voorwaardelijke straf. Hij besefte hierdoor dat alles waarvoor hij had gewerkt in één klap kon worden weggeveegd. Hij wilde zijn leven juist op het rechte pad houden. Jay-Z legde zich vanaf dat moment volledig toe op zijn muzikale carrière en platenlabel. Iedere acht maanden bracht hij een nieuw album uit en hij scoorde vele hits. Hij werkte samen met de beste artiesten van het moment, zoals Pharrell Williams, Eminem, Mariah Carey, Foxy Brown, Babyface, Blackstreet, R. Kelly, Kanye West, Linkin Park en Beyoncé waarmee hij getrouwd is.

In 2003 bracht hij zijn laatste solo-album uit, The Black Album. Hij werkte daarna nog wel mee op albums van andere artiesten, maar legde zich vooral toe op het produceren en signeren van andere muzikanten voor Roc-A-Fella, zijn kledinglijn "Roc-A-Wear" en zijn eigen filmmaatschappij. Hij werd ook aangesteld als CEO van platenmaatschappij Def Jam Recordings.

In 2006 blijkt Jay-Z toch niet te stoppen met het maken van eigen albums. Hij komt met een nieuw album: Kingdom Come.
Halverwege 2007 maakt Jay-Z bekend dat hij de film American Gangster gezien heeft en dat hij hierdoor geïnspireerd is geraakt. Hij gaat een album uitbrengen met alleen nummers geïnspireerd op de film. De cd zal evenals de film de titel American Gangster hebben.

Op 4 april 2008 trouwde Jay-Z in besloten kring met zijn vriendin Beyoncé in New York.